中國第一次嚐試建造大型客機（jī），是試圖對一架（jià）1971年在新疆迫降的波音(Boeing) 707進行逆向（xiàng）工程，結果（guǒ）以失敗告終（zhōng）。
中國決定（dìng）另辟蹊徑：向歐美航空製造商購（gòu）買部件，而不是竊取他們（men）的技術。就在不久前，中國（guó）航空夢的最新成果——中（zhōng）國商飛(Comac) C919飛機（jī）完（wán）成了首次試飛（fēi）。
對於中國而言，在經曆過多次（cì）挫折後，這款158至174座的客機的處女飛是個重大時刻，無論在經濟層麵還是在政治層麵皆是如（rú）此。
中國政府在致國有的中國商（shāng）飛的賀電中表示，C919飛機對於“建設創新型（xíng）國家……具有十分重要的意義”。賀電補（bǔ）充稱，看著大飛機“翱翔（xiáng）藍天，是幾代中國（guó）人的夢想”。
C919的（de）設（shè）計（jì）宗旨是與現代短途航空領域的主（zhǔ）力機型——空客(Airbus) A320和波音737——競爭。鑒於預（yù）計（jì）中國（guó）將（jiāng）在2024年超過美國成為全球最大的航（háng）空市場，C919有著（zhe）現成的客戶群。
中國商飛已經製造出了更小（xiǎo）型的支線客機ARJ-21，目前正與（yǔ）俄羅斯聯合飛機製造（zào）公司(United Aircraft Corp)聯合開發一款長途飛機。
自毛澤東時代起，中國（guó）就一直試圖建造（zào）大型客機。在（zài）那個（gè）時代，共產黨官（guān）員們對（duì）於出國時要乘（chéng）坐外國製造的飛（fēi）機感到難堪。
由於投入量產至少還需要兩年，中國國家主席習近平在近期內（nèi）是不太可能乘坐C919飛機出行了——目前習近平出國訪問時常常乘坐一架由中國國航(Air China)值飛的波音747。
但中國的大（dà）飛機項目仍然（rán）既受政策推動，也受（shòu）到政治因素的影響。
在中（zhōng）國商飛位於上海的（de）龐大廠區，到處懸掛著共產黨的宣傳橫幅，用習近平等（děng）人的口號敦促工人們埋頭苦幹，實現中國航空夢。
其中一塊標語上寫著：“牢（láo）記使（shǐ）命、奮勇前（qián）行、堅決打贏（yíng）‘三大戰役’”。這裏的三大（dà）戰役指的是支線客機、短途客機和長途客機三個市場。
習（xí）近平渴望在今秋中共十九大召開（kāi）之前展示C919飛機等高調（diào）項目的進展，他將努力（lì）在這次黨的全國代表（biǎo）大會（huì）上（shàng）加強對權力的掌（zhǎng）控。
一旦成（chéng）功進入量產，中國商飛將加入由少數幾（jǐ）家擁有大型客機製造技（jì）術的（de）公司組成的精英俱樂部。這些公司包括美國的波音、歐洲的空客、加拿大的龐巴迪(Bombardier)、以及俄羅斯的（de）蘇霍伊(Sukhoi)和圖波（bō）列（liè）夫（fū）(Tupolev)。
除了獲得威望，中國還希望借此降低對外國飛機製造商的依（yī）賴，尤其是波音和空客。但矛盾的是，C919隻是在西方供應商的合作之下才走到今天這一步的。
C919的機翼和機尾是中國製造，但許多（duō）最重要（yào）、技術含量最（zuì）高的部件都購自外國公司，例如發（fā）動機來自通用電氣(GE)和法國賽峰(Safran)，起落架輪和刹車係統以及通訊導航係統則來自霍尼韋爾(Honeywell)。
從這些行業領導者購買組件，幫（bāng）助加（jiā）快了研發（fā）進程。但與最新版的空客A320和波音737相比，C919仍然落後（hòu）了10至15年，這意味著（zhe）它的（de）運（yùn）營（yíng）成本很可能（néng）更高。
但這未必影響C919的銷售，因為中國大部分航空（kōng）公司都為國有，而政府很容易鼓勵它們采（cǎi）用這款飛機。目前中國各家航空公司已經訂購了逾（yú）500架C919。
如果中（zhōng）國真的希望證（zhèng）明自己能與波音和空（kōng）客一決高下，而不隻是與（yǔ）圖波（bō）列夫和蘇（sū）霍伊競爭，那麽（me）它的飛機必須在（zài）發（fā）達市場賣得出去。這（zhè）需要提升技術，並（bìng）獲（huò）得很難拿到的（de）歐美監管部門認證。
在這一點上，北（běi）京方（fāng）麵很可能會觸及西方特色中國航空業（yè）的極限。中（zhōng）國官員（yuán）過去經常掩蓋國產（chǎn）飛機的技術問題，並瞞報（bào）事故。
腐（fǔ）敗，政治（zhì）幹預，缺（quē）乏透（tòu）明，這一（yī）切讓（ràng）西方監管部門感到不安，也損害了中國的創（chuàng）新潛力。
曾就中（zhōng）國的航空業雄心著述的德裏克•萊文(Derek Levine)警告（gào）稱（chēng）：“除非中國知道如（rú）何製造一架飛機上最精密的零件，否則永遠會落後一步”。
